Az ember az idők során számos kísérletet tett arra, hogy megfejtse és értelmezze az állatok viselkedését, és ezek a kísérletek még több hihetetlennek tűnő magyarázathoz vezettek.
Ebben a könyvben varázslatos módon keveredik a történelem és a természettudomány, ahogy a szerző elképesztő, néhol hajmeresztő mítoszokon, hiedelmeken és „tudományos” kísérleteken keresztül bemutatja az emberiség és az állatok közel egy évezredes kapcsolatát. Megtudhatjuk, hogy Sigmund Freud első tudományos értekezésének alapját az angolnák heréinek felderítésére szolgáló boncolásai szolgáltatták, hogy a vízilovakról sokáig azt képzelték, hogy önmagukat véreztetik, hogy megőrizzék az egészségüket, valamint azt a „köztudott tényt”, hogy a hiénák az évszakok változásával a nemüket is megváltoztatják. A középkori bestiáriumokban lejegyzésre került mende-mondák és hiedelmek egészen napjainkig befolyással bírtak az állatok megítélésére. A zoológus szerző a legképtelenebb ókori, középkori és modern kori állat-mítoszok eloszlatásával bebizonyítja, hogy „amikor az állatok megértéséről van szó, még hosszú út áll előttünk”.
Lucy Cooke díjnyertes rádiós személyiség és filmkészítő. Az Oxford Egyetemen szerzett mester diplomát zoológiából. Karrierjét televíziós vígjátékokkal kezdte, de manapság egyre gyakrabban tűnik fel a BBC, ITV és a National Geographic természettudományos tévé műsoraiban. Számos cikket írt a Telegraph és a Huffington Post számára. Első könyve (A lajhárok kiskönyve) felkerült a New York Times bestseller listájára. E könyv megírása során – többek között – kergetett részeg jávorszarvasokat, elmajszolt egy hód „herét”, felhörpintett egy afrodiziákumnak tartott béka-turmixot, és leugrott egy szikláról, hogy keselyűkkel repüljön.
