Metropole Hotel, Brighton. A részegítő újévi parti után egy nőt brutálisan megerőszakolnak, amikor éppen a szobájába készül visszatérni. Egy héttel később egy másik nőt támadnak meg. A két támadást egy igen fontos részlet köti össze: mindkét áldozat különleges és drága tűsarkút viselt, amelyet a támadó magával vitt. Roy Grace főfelügyelő hamarosan rájön, hogy ezek az esetek ijesztően hasonlítanak azokra a megoldatlan bűnesetekre, amelyek 1997-ben történtek a városban. Az elkövető, a Cipős Ember akkor öt nőt erőszakolt meg, a hatodikat megölte, majd elmenekült, s azóta senki sem hallott róla. Vajon ő támadott megint, vagy valaki lemásolta a módszerét? Mikor újabb nőket támadnak meg, Grace egyre biztosabban érzi, ugyanazzal az elmebeteg erőszaktevővel van dolguk. Grace új csapatával hamarosan elkeseredett küzdelemben találja magát. Miközben minden részletre kiterjedő nyomozást folytatnak a jelenlegi kegyetlen támadások miatt, lázas kutatásba kell kezdeniük a tizenkét évvel ezelőtti bűnesetek felderítésére, mert csak akkor tudják elkapni a gonosztevőt, ha újraélik a múltat. Ami a főfelügyelő számára igen fájdalmas. Állandó utazásokat tesznek térben és időben, miközben az idő egyre fogy: ki kell deríteniük ki lesz a hatodik áldozat, mielőtt a Cipős Ember ismét lecsap …
