Vandenberg 1941-ben született Breslauban. Tanulmányait félbehagyva a passaui sajtónál helyezkedett el. Fiatal újságíróként – főszerkesztője tiltakozása ellenére – saját költségén Egyiptomba utazott, és dokumentumokra épülő nonfictiont – régészeti krimit – írt a fáraók átkától elpusztult harminc régész történetéről.
A könyv első kiadása a megjelenés napján elfogyott. A világ mintegy 30 országában vezette be a kiváncsi olvasókat a fáraók és hölgyeik magánéletébe. A könyv lenyűgöző olvasmány: egyszerre dokumentum, riport és fikció.